" La matérialité d’une oeuvre d’art n’est qu’une partie d’un désir, importante uniquement en tant que qualité de l’être, sensation, signification, reconnaissance qui décrit le temps qui l’a vu se réaliser et est décrit par lui: quelque chose d’humain. Pour moi, les tableaux sont des objets physiques qu’il faut voir en personne. "
Julian Schnabel est connu pour sa pratique multidisciplinaire qui s'étend au-delà de la peinture pour inclure la sculpture et le cinéma. Sa pratique picturale ancrée dans le néo-expressionnisme est pétrie deréférences à Giotto, Fra Angelico, Caravage et Antonio Gaudí que l’artiste découvre lors de ses voyages en Europe. Son attitude baroque s'incarne dans des peintures à l'échelle audacieuse qui, au fil du temps, ont combiné les techniques de la peinture à l'huile et du collage ; éléments picturaux classiques inspirés de l'art historique et de traits néo-expressionnistes ; abstraction et figuration. La peinture "sauvage", gestuelle, devient un élément important du travail de Julian Schnabel. L'ajout d'objets trouvés et usagés dans les toiles de Schnabel devient un élément fondamental de son travail. Il réalise plusieurs oeuvres en utilisant des matériaux comme des rideaux provenant du théâtre Kabuki japonais ou le vieux revêtement qui couvrait un ring de boxe. Les matières dépositaires d'une histoire l’intéressent, les marques de leur emploi conférant à l’oeuvre un caractère indéniablement unique.